Saviez-vous que l'ineffable Plantu, qui nous régale avec ses dessins d'actualité, est né un 23 mars 1951 ? Profitons de cet anniversaire pour dresser un rapide historique du dessin de presse.
Le 16 février 1937, on déposait aux Etats-Unis le brevet d’invention du nylon. Mais d’où sort ce nom ? Et plus généralement, comment nomme-t-on les créations et inventions diverses qui apparaissent au fil des siècles ?
La tradition qui veut que les fiancés ou les mariés s’offrent des anneaux est presque aussi ancienne que le monde : elle remonte au moins à l’Antiquité romaine, où elle se pratiquait largement. Quel sens donner à cette coutume amoureuse ?
Elie Kakou est né un 12 janvier, en 1960. S’il nous a quittés en 1999, nous avons toujours sur nos scènes ou nos écrans des humoristes de la même génération, dont le succès a explosé à partir des années 1990 : Muriel Robin, Pierre Palmade, Michèle Laroque, Les Inconnus, [...]
Saviez-vous que le roi Dagobert était mort un 19 janvier (638) ? Certainement pas. Et pouvez-vous raconter son règne ? Pas davantage. En fait, de nombreux personnages, comme le roi Dagobert, n’ont survécu qu’à travers les comptines de notre enfance. Petit tour d’horizon de ces [...]
Le 24 novembre 1793, le calendrier républicain remplaçait le calendrier grégorien. Remontons l'éphéméride jusqu'à l'époque romaine pour retracer l'histoire de nos calendriers successifs… à quelques jours de notre changement d'année.
Le 24 novembre 1874, Joseph Glidden déposait le brevet du fil de fer barbelé. Une invention destinée à maintenir vaches et moutons bien fermement dans leurs pâturages. Une invention hélas détournée comme bien d'autres à des fins guerrières.
L’histoire et la géographie se retrouvent cette semaine… autour des toilettes. Pas celles des dames et des grands couturiers, mais celles des sanisettes, WC, latrines, lieux d’aisance et autres petits coins !
Car la journée du 9 novembre est décrétée au Japon 'Journée [...]
C'est le 13 octobre 1832, sur le bateau qui le ramène aux États-Unis, que Samuel Morse a l'idée d’un système de transmission électrique des messages. Il lui faudra cependant cinq ans pour mettre au point son idée, huit pour en déposer le brevet et dix avant que la première ligne [...]
On a tous en tête les images d’Epinal des rois fainéants du bas Moyen-Age vautrés paresseusement dans des chars à bœufs, chars bien éloignés des superbes carrosses de l’Ancien Régime. Le premier carrosse serait apparu dans les rues de Paris le 22 août 1389 seulement : c’était celui [...]
C’est un 1er octobre, en 1967, que la première émission en couleur fut diffusée sur la télévision française. Petit rappel de l’histoire de cet écran qui a révolutionné, pour le meilleur ou pour le pire, nos maisons et nos vies.
L'heure est aux achats de fournitures scolaires : c'est à qui trouvera le protège-cahier rose transparent qui manque encore à une liste, ou le stylo griffé du dernier héros de dessins animés réclamé par l’enfant. Le matériel nécessaire à l'écolier a considérablement augmenté depuis [...]
C’est en 1865 que Jules Verne écrivait De la Terre à la Lune, trajet direct en 97 heures et 20 minutes, en 1929 que le cinéaste Fritz Lang publiait La Femme sur la Lune, en 1954 que le dessinateur Hergé publiait, dans les aventures de Tintin, On a marché sur la Lune… et, enfin, le [...]
En un siècle et demi, les Françaises engoncées dans les crinolines et les corsets vont réduire l’épaisseur, le nombre et la longueur de leurs vêtements. Un grand strip-tease national qui n’est pas dû au réchauffement de la planète, mais au désir d’être plus libre de ses mouvements [...]
La Bête du Gévaudan, dont la première attaque décrite se déroule un 30 juin 1764, était-elle un loup ou un autre animal mystérieux ? Le monstre du Loch Ness nage-t-il toujours au fond de son lac ? Et le fameux Yéti n’est-il vraiment qu’une légende ?... Zoom sur trois créatures my [...]
Il y a deux cent cinq ans, le 18 mai 1804, Napoléon se proclamait empereur des Français. Une date qui met fin à la période révolutionnaire, qui annonce le sacre, le 2 décembre suivant, mais surtout une nouvelle ère.
Demandez à un Américain ce que Paris lui évoque : il vous citera la tour Eiffel et le Moulin Rouge. Ces deux symboles de la ville lumière sont nés au printemps 1889 pour l’Exposition universelle. C’est le 30 avril 1889 que les ailes du Moulin Rouge tournent pour la première fois. [...]
Né le 16 avril 1889, Charlie Chaplin aurait cent vingt ans ce mois-ci. Comment cet acteur qui a pourtant tourné jusqu’en 1967 reste-t-il pour nous le héros du cinéma muet ?
En 2009, Barbie a fêté ses cinquante ans et le yo-yo les quatre-vingt ans de sa renaissance. Le XXe siècle aurait-il été le siècle du jouet ? Petit aperçu de quelques-uns de nos jeux d’hier...
Le 31 mars 1889 était inaugurée la tour Eiffel, clou de l’Exposition universelle de Paris. Le contrat de construction signé le 8 janvier 1887 engageait le ministre de l’Industrie, également commissaire général de l’Exposition, Gustave Eiffel et la ville de Paris. Il stipulait que [...]
Il y a près de sept cents ans, un 19 mars 1314, le grand maître de l’ordre des Templiers, Jacques de Molay, brûlait vif sur un bûcher dressé par la justice royale. Rappel d’un événement où se mêlent des histoires de trésors et de malédictions…
Il y a sept cents ans, en 1309, le pape Clément V quitte Rome pour s’établir à Avignon. Petit rappel d’une présence du trône papal en terre française pendant près d’un siècle et demi…
Envoyer aujourd’hui une lettre à Singapour ou à San Francisco semble aussi simple que d’acheter une baguette de pain. Et si le courrier met quelques jours à parvenir à destination, on s’en étonne. Pourtant, la première livraison de courrier par voie aérienne ne date que de 1919, [...]
Le 26 février est l’anniversaire de la mort de Fernandel (1903-1971), l’un des acteurs français à la carrière la plus longue si l’on considère qu’il a commencé… quand il avait cinq ans !
Vous souvenez-vous du film « Cinema paradiso » et de l’employé Alfredo qui, à la demande du curé, coupait toutes les scènes de baisers des films diffusés dans la salle de cinéma du village ? A sa mort, Alfredo transmet à l’enfant qui avait été son assistant, devenu cinéaste à Rome, [...]
Le 6 février 1778, la France reconnaissait l’indépendance des Etats-Unis d’Amérique. Un acte fondateur par lequel le premier pays d’Europe hissait un gouvernement de rebelles au rang de nation… L’Angleterre mettra cinq ans avant d’accepter la décolonisation.
Charles Perrault, l’auteur des fameux contes, est né un 12 janvier 1628. Potache indiscipliné mais brillant, protégé de Colbert, il est l’auteur bien oublié aujourd’hui de très nombreux ouvrages et pamphlets liés à la querelle des anciens et des modernes. Mais le livre qui l’a fait [...]
Le 1er janvier est la date anniversaire de la SNCF, une vieille dame maintenant, née en 1938. Les réseaux ferrés existaient pourtant depuis plus d’un siècle. Histoire d’une fusion…
Des grands, des petits, des scintillants, des religieux, d’autres qui le sont moins… Les calendriers de l’avent sont arrivés dans les magasins et s’exposent en vitrine. Quelle est leur origine ?
Les enfants savent que l’as des jeux de cartes est la plus forte d’entre elles. Au cours de la Première Guerre mondiale, ce sont les aviateurs cumulant plus de cinq victoires aériennes qui se sont vus donner ce surnom.
L’As des As reste le fameux Baron Rouge aux 80 victoires, tué [...]
Georges Brassens (1921-1981) est né un 22 octobre, mort un 29 octobre. Autant dire que ses œuvres passent ce mois-ci en hommage sur nos ondes. Un hommage posthume rendu à un chansonnier qui se moquait des vanités sociales et qu’on pourrait décrire comme le poète de l’irrévérence…
Il y a dix ans précisément, le 15 octobre 1998, était inaugurée la nouvelle ligne 14 du métro parisien, première ligne entièrement automatisée, sous le nom de Météor. C’était cent ans après le lancement des travaux de création du métro lui-même, en 1898. Retour en arrière…
Aujourd’hui, on a des cartes virtuelles animées sur le net, des cartes postales cartonnées qui couinent quand on les ouvre, d’autres en trois dimensions, de toutes les tailles, de toutes les formes… Pourtant, l’âge d’or de la carte postale reste l’époque 1900-1920. Retour sur une [...]
Le vin n’est pas seulement sur nos tables, il est aussi dans nos expressions. Pas seulement celles de la très savante œnologie, mais dans les petits mots de tous les jours ou dans les proverbes. Les connaissez-vous tous ?
C’est le mois du goût, et le mille-feuille est à l’honneur. Rappelons, pour les quelques malheureux qui n’en auraient jamais goûté, qu’il s’agit d’un gâteau aussi bien individuel qu’à partager, fait d’au moins six abaisses de pâte feuilletée séparées par de la crème pâtissière (ou [...]
Exercice un peu oublié dans les années 1980-1990, la récitation revient dans nos écoles. Timidement encore, une fois par quinzaine au mieux. Mais les petits apprennent à nouveau, dans la facilité ou la souffrance, des poésies à dire devant toute la classe...
Quand on ressort le cartable de l’armoire ou de dessous le bureau… ça sent la rentrée des classes ! Un cartable qui, comme l’école, a considérablement évolué au fil des années.
Il fait trop chaud l’été pour se fatiguer, même à coudre. Peut-être est-ce pour cela que l'Américain Isaac Singer a lancé la machine à coudre qui porte son nom un 12 août 1851, au beau milieu de l’été…
« Le fondateur des Jeux olympiques de l’Antiquité fut Apollon, et dans les temps modernes Pierre de Coubertin », écrivait Jean Giraudoux. Entre les deux, il s’était écoulé plus de 1 500 ans…
Saviez-vous que Bourvil et Louis de Funès sont tous deux nés à la fin d’un mois de juillet ? Bourvil le 27 juillet 1917, Louis de Funès trois ans plus tôt, le 31 juillet 1914.
Qui se souvient qu’un 16 juillet, il y a neuf ans, disparaissait dans un accident d’avion John Fitzgerald Jr, le fils du président assassiné et dont on prédisait un avenir présidentiel également ? La famille Kennedy semble multiplier gloires et drames...
C’est Napoléon Ier qui crée par décret, le 17 mars 1808, le baccalauréat qu’il définit non pas comme un diplôme sanctionnant les études secondaires mais comme le premier grade universitaire. La première promotion, celle de 1809, compte 31 bacheliers. Celle de 2009 sera donc la 200e [...]
La fête des Pères est l’occasion de se retrouver en famille pour un grand repas ou, si le père habite trop loin des enfants devenus grands, l’occasion d’envoyer un cadeau ou une marque d’affection. La fête des Pères qui nous semble si bien installée dans nos traditions est cependant [...]
Le 6 mai ? Poil au nez, c’est l’anniversaire de la naissance du fameux clown Achille Zavatta, il y a près de cent ans. Mais quelle est donc l’histoire du cirque ?
Jacques Brel nous a quittés il y a trente ans, en 1978, et il était né un 8 avril. Deux raisons pour se souvenir de cet exceptionnel chanteur qui nous a laissé sa voix, ses chansons et sa soif d'amour.
Il y a trente ans, le 11 mars 1978, Claude François trouvait la mort. Adulé de son vivant, il est représentatif de ce que l'on appelle " les chanteurs cultes ", un phénomène de société tout récent.
La plupart des Européens savourent le chocolat toute l'année, mais les Français ont un rythme de consommation qui leur est propre, avec deux pics, l'un à Pâques, l'autre à Noël - et ont bien souvent oublié comment le cacao s'est fait connaître...
Il y a 210 ans, en 1798, débutait la campagne d’Egypte de Bonaparte, dont les dessins vont faire rêver toute l’Europe. Mais il faudra attendre 1821 pour que Jean-François Champollion réussisse à lire les premiers cartouches de hiéroglyphes en entier, rendant un peu plus accessible [...]
Il y a un siècle jour pour jour, le 26 février 1908, naissait Tex Avery, de son vrai nom Frederick Bean. Surnommé « le Walt Disney qui a lu Kafka », il allait se faire connaître comme le maître des cartoons américains.
La neige est en deuil : Edmund Hillary, le premier à vaincre l’Everest en 1953, est mort il y a à peine un mois, en janvier, à quatre-vingt-huit ans. L’histoire de l’alpinisme est ainsi jalonnée de dates, de noms et de « premières ».
L’ours en peluche est devenu non seulement l’indispensable compagnon des enfants, mais aussi un affectueux cadeau de Saint-Valentin. Comment diable a-t-on fait pour transformer une bête fauve en un doudou moelleux ?
« Ah, si j’étais un homme, je serais romantique », chante dans les années 1980 la Canadienne Diane Tell, qui semble regretter que les hommes ne le soient plus et que ce soit le règne du « chacun pour soi », sans humour ni tendresse. Est-ce bien vrai ?
Il y a un an, le 22 janvier 2007, disparaissait l’abbé Pierre. Lors du terrible hiver 1954, lorsqu’il lance son appel sur RTL et obtient une « insurrection de la bonté », avec 500 millions de francs de dons venus de toute la France...
« J’adore les histoires qui font peur ! », s’exclame le garçonnet de huit ans. Pourtant, au profit de récits « éducatifs », certains parents écartent les contes traditionnels, qu’ils jugent souvent cruels et sanglants. Ils ont bien tort...
Simone de Beauvoir est née il y a cent ans précisément, le 9 janvier 1908. Son nom reste associé au Quartier latin ou plus exactement au quartier Montparnasse et de Saint-Germain-des-Prés, à ses cafés et à ses nuits de « rats de cave » déjantés...
Le premier dimanche de janvier, on partage la galette, on distribue les parts au hasard ou selon la volonté du plus jeune, on trinque à la santé du roi qui a tiré la fève, on cale une couronne de carton doré sur sa tête...
Le premier dimanche de janvier, on tire les rois, on couronne pour un jour celui qui a trouvé la fève dans sa galette. Mais d'où vient cette coutume ? Et d'où vient le mot fève pour un petit objet qui n'en a ni la forme ni la consistance ?
Côté cadeaux, Noël n'est pas une fête comme les autres. Par l'abondance exceptionnelle des présents, joyeuse distribution générale qui ne se reproduit à aucun autre moment de l'année.
Les marchés de Noël ? Au départ, on ne les connaissait que dans l'Est, en Alsace ou en Lorraine. Depuis une quinzaine d'années, ils ont essaimé dans toute la France…
C'est dès le 12 novembre que les vitrines des grands magasins nous annoncent Noël avec des spectacles animés qui font se déplacer petits et grands : on va " voir " les vitrines comme on va au cinéma !
Il y a le " ravi " de la crèche, qui sourit à tout d'un air béat, l'ange en prières, la vieille avec son fagot, le berger avec l'agnelet sur les épaules... On aime tant ces santons minuscules qu'ils ont ainsi essaimés loin de leur Provence natale.
Né un 12 novembre 1840, Rodin est mort un 17 novembre, il y a exactement 90 ans. Pourquoi ne pas célébrer cet anniversaire en visitant (ou revisitant) le musée Rodin à Paris ...
Le 5 novembre 1982, il y a vingt-cinq ans, mourait Jacques Tati. Son Jour de fête, tourné en 1949, a failli être le premier film français en couleur, mais les modalités techniques de diffusion d'alors n'ont permis qu'une sortie en noir et blanc ...
Il y a 90 ans, Mata Hari était exécutée. Cette belle espionne aurait obtenu sur l’oreiller les secrets militaires livrés à l’ennemi. Depuis cette époque, le nom de Mata Hari est entré dans le vocabulaire populaire comme synonyme de « femme fatale »...
Lorsqu'il y a cinquante ans, le 4 octobre 1957, les Russes envoient dans l'espace le 1 er satellite artificiel au monde, Spoutnik 1, la Lune semble d'un seul coup à portée de l'homme et de sa science.
En 2007 en France, le Ramadan aura eu lieu du 13 septembre au 13 octobre. Cette période, qui n’est pas fixe puisqu’elle suit un calendrier lunaire, peut donc tomber à n’importe quel moment de l’année. Zoom sur l’un des cinq piliers de l’Islam.
17 septembre 1977, La Callas s'éteint. Trente ans déjà... Quarante ans plus tôt, en Grèce, à seulement quatorze ans, elle auditionne devant un professeur réputé. " Cette petite a un talent fou ", s'étonne le maître à la fin de l'interprétation. " Je sais ", aurait répondu la petite [...]
La fête de Roch Hachana, en hébreu « tête de l’année », marque le début de la nouvelle année juive et se déroule sur deux jours. En 2007, l’an 5768 pour le calendrier juif, Roch Hachana aura débuté le soir du 13 septembre et pris fin le 14 septembre à la tombée de la nuit…
Les Français ont beau jeu de rappeler que la soule, ce sport violent datant du Moyen Age et se pratiquant à travers champs, est l'ancêtre du rugby. Les Anglais conservent néanmoins la paternité officielle de ce " sport de gentlemen ".
Avant 1936, même les familles qui disposaient à la fois de revenus et de loisirs ne prenaient pas de " vacances " : l'idée de s'agiter en voyageant à droite à gauche avait quelque chose d'un peu vulgaire…
Il y a soixante ans, le 15 août 1947, l'Inde accédait à l'indépendance et devenait, avec 650 millions d'électeurs, la plus grande démocratie du monde. Mais cela ne s'est pas fait sans souffrance.
La plage ? Personne ne s'y intéresse avant le XIXe siècle, sauf les pêcheurs et les goémoniers. D'ailleurs, la mer fait peur. Tout va commencer dans les années 1820... Petit tour des principales plages à succès.
C’est en août 1907 que l’officier anglais Baden-Powell emmène camper dans l’île de Brownsea une vingtaine de jeunes de toutes conditions sociales. L’idée du scoutisme est née, une idée qu’il formalise l’année suivante dans son livre Scouting for boys.
On a retrouvé cette semaine l’espion qui a empoisonné l’an passé un ennemi de Poutine avec un thé radioactif… On parle de l’espionnage depuis des siècles, mais on parle moins des espions, sauf lorsqu’ils se font prendre !
« Ah ! Les jolies colonies de vacances, merci papa, merci maman ! ». Même ceux qui ne sont jamais allés dans une colonie de vacances lorsqu’ils étaient enfants connaissent la chanson de Pierre Perret. Mais savent-ils quand elles sont nées ?
Pourquoi associer le 14 juillet et les pompiers ? Parce que le 14 juillet est la fête de la République et que le bon côté de la République s’incarne parfaitement dans le pompier (le percepteur est moins bien vu…).
Il y a autant de figures du père dans la littérature française qu'il y a de façons de l'être dans la vie courante : personnages insaisissables, craints, respectés, aimés... s'il faut citer le plus grand, commençons par Gargantua !
"De père en fils" : une formule toute faite qui exprime bien l'éternelle idée d'une transmission de génération en génération. Un nez, des yeux, une ressemblance bien sûr, mais aussi un nom, parfois un patrimoine ou l'amour d'un métier.
On connaît tous la Folcoche de Vipère au poing, la mère fouettard de Jules Vallès ou celle de Poil de Carotte. Néanmoins, dans la littérature, c'est l'amour maternel qui prévaut : amour généreux, amour dévorant, amour instinctif...
Parfois, l’amour et la conviction maternels en un grand destin filial valent mieux pour l’enfant que toutes les stratégies : sa mère lui sert en quelque sorte son avenir sur un plateau !
Qui se souvient que Mme de Montespan, cette maîtresse de Louis XIV qu’on s’accordait à reconnaître aussi intelligente que belle, est décédée il y a très exactement 300 ans, le 26 mai 1707 ?
Le 6 mai 1937, le dirigeable Hindeburg brûlait en plein vol. L'histoire d'amour de l'homme et du ciel ne cesse de se briser pour mieux reprendre son envol...
Il y a 150 ans, le 2 mai 1857, décédait le poète Musset. Où était-il inhumé ? Au Père-Lachaise bien sûr. Un cimetière parisien où l’on se retrouve entre gens de bonne compagnie.
On suppose, on conseille, on agit, on joue les surpris, on place ses amis… Les intrigues de cour ne datent pas d'hier. L'un des maîtres en la matière était le cardinal de Richelieu...
Blasons et Armoiries des différents candidats à l'élection présidentielle 2007. Besancenot, Bayrou, Voynet, de Villiers, Royal, Nihous, Le Pen et Sarkozy.
L'histoire des présidents de la République d'autrefois révèle de nombreuses anecdotes surprenantes ou croustillantes… Cet article rappelle les meilleures, président par président.
À Pâques, on distribue des œufs, on les cache pour les plus petits et surtout on les décore, de façon très variable selon les régions et les époques. Les plus somptueux viennent des pays de l’Est, les œufs de nos campagnes de France étant plus sobrement teintés.
Les poissons sont d’avril, tout le monde le sait. Mais ils sont aussi dans nos dictons d’autrefois. Petit rappel de ces maximes qui mettaient le poisson à toutes les sauces…
« Neige en novembre, Noël en décembre », disait Coluche en plagiant les dictons de nos campagnes d’autrefois. Des dictons nés de l’observation et qui se transmettaient de génération en génération ...
« Un étudiant en Sorbonne dispose de 2,6 m2, un poulet de Bresse de 10 m2 pour obtenir l’appellation d’origine contrôlée » : une comparaison iconoclaste due cette année à Jean-Pierre Pitte, président de l’université de Paris IV Sorbonne. Plus de 35 550 étudiants en effet dans des [...]
« Ma grand-mère a cinq chats très mignons », « Ma grand-mère sait faire les meilleures confitures de fraises », « Ma grand-mère sait jouer tout Mozart au piano »... Pour chaque enfant, la meilleure des grands-mères, c’est la sienne. Évoquons quelques « records de grands-mères » hors [...]
Dans la société contemporaine, les armoiries sont de plus en plus à la mode.
Il est important pour une firme ou une marque d'être reconnue grâce à une représentation graphique (dessin, symbole, etc.) appelé logotype.
Tout le monde et quiconque ont le droit de porter des Armoiries.
L'usage et le port d'Armoiries sont libres et licites dans la plupart des pays du monde. On peut cependant les faire protéger par un dépôt légal pour le monde entier à Genève à "l'Organisation Mondiale de la Propriété [...]
L’amour est éternel, dit-on. Il avait déjà trouvé sa place dans nos noms de famille, il y a plus de mille ans. Petit panorama des patronymes amoureux ou coquins…
Al Capone ? Le 21 janvier marquait le 60e anniversaire de sa mort… et le 74e anniversaire de son apparition sur quelques pages de Tintin en Amérique. Le lien entre bandits américains fameux et bandes dessinées européennes ne s’arrête pas là…
On aime. Mais comment savoir si l’amour est réciproque ? Comment s’en assurer alors que rien encore n’a été dit… Nos grands-mères avaient quelques secrets, qui semblent parfois bien difficiles à réaliser aujourd’hui…
Personnages d’histoire ou de légende, certains couples se sont portés un tel amour qu’il a traversé les siècles et s’est ancré à jamais dans nos cœurs et nos mémoires.
Jacques Cartier, dont cette semaine marque le 450e anniversaire de la mort, est surnommé « le découvreur du Canada ». Mais il n’était pas le seul. Qui au juste a permis à l’Ancien Monde de prendre pied sur ces terres nouvelles ?
Il est vrai que l’Épiphanie, le 6 janvier, a toujours eu dans l’Église d’Orient une importance plus grande que dans l’Église d’Occident. La naissance du Christ a même autrefois été fêtée à cette date.
La nuit de Noël est celle du merveilleux, des prédictions, des lumières symboles d’espérance et des contes faits à la veillée. Au fil des ans et des hommes qui les ont racontés, ces contes ont évolué, passant progressivement de Dieu à l’homme.
C’est un 27 novembre, en 511, que Clovis meurt, laissant une veuve, Clotilde, et quatre fils devant se partager le royaume franc qu’il avait constitué. Ce qui aurait pu être simple ne le sera pas : le pays entre pour 250 ans dans des luttes successorales sans fin.
Claude Monet a révolutionné la façon de peindre et de regarder le monde, il est celui par lequel le mot « impressionniste » est entré dans notre vocabulaire. Il est aussi celui qui a mis définitivement à mal la suprématie des critiques d’art.
Rimbaud est mort un 10 novembre. Triste saison pour un poète qui n’aimait pas l’hiver. Mais faut-il dire poète ? Il avait entre seize et vingt ans lorsqu’il a écrit ses vers – quatre toutes petites années dans une vie de trente-sept ans, consacrée à tout autre chose, sans regret. [...]
La dinde et la bûche qui nous semblent si caractéristiques de Noël sont en fait des inventions toutes récentes. Comment fêtait-on autrefois Noël à table ? Petit aperçu des plats traditionnels d’hier…
Depuis le XVIe siècle dans certaines régions, depuis le début du XXe siècle seulement dans d’autres, on a coutume d’offrir des présents aux enfants. D’abord des fruits secs, des pommes, des pruneaux, des fleurs séchées… maintenant des jouets en surnombre. Une caractéristique permanente [...]
La Toussaint ? C’est la fête de tous les saints. Et tous les saints ou presque, même ceux qui n’existent pas, se retrouvent dans bien des expressions de tous les jours !
Le symbole de la liberté ? Une femme. Le symbole de la justice ? Une femme. Le symbole de la France ? Une femme encore. Depuis la plus haute Antiquité, la femme se fait signe, pour les poètes comme pour les peuples.
Le loup-garou, la vouivre, le basilic, la mandragore… ? Connaissez-vous les bêtes fabuleuses dont on parlait autrefois à mi-voix, près du feu à la veillée. Voici un petit bestiaire fantastique… à ne pas lire le soir à minuit !
On parle beaucoup aujourd’hui des familles recomposées. Les sociologues de la famille les examinent comme de nouveaux sujets d’étude. En fait, il en existait beaucoup autrefois, mais pas du même type.
Le 30 septembre, le concours Lépine aura 105 ans. Cette exposition annuelle des meilleures inventions du pays est passée à la postérité comme un bric-à-brac de créations tantôt géniales tantôt dérisoires. Il faut dire que les inventeurs passent depuis des siècles pour des rêveurs [...]
Le tableau le plus célèbre de Géricault est sans doute Le radeau de la Méduse. Peint trois ans seulement après des événements retentissants, il rappelle qu’autrefois les naufrages faisaient intimement partie du voyage en mer…
Le 7 septembre 1621, Jean de La Fontaine voyait le jour à Château-Thierry. Celui qui n’est plus connu aujourd’hui que comme un écrivain mourut en 1695, mais ses Fables sont éternelles…
À travers les cahiers d’appel des instituteurs d’autrefois, on constate que l’école buissonnière était davantage un mythe qu’une réalité fréquente. Les absences étaient justifiées, mais pour des motifs qui aujourd’hui nous semblent souvent surprenants…
Quelle est la couleur du cheval blanc d’Henri IV ? Blanc bien sûr. On connaît tous la réponse.
Et quelle est la durée de la guerre de Cent Ans ? Cent ans bien sûr, va-t-on répondre du même élan. Et bien non…
Astérix et Obélix peuvent fêter le 14 août l’anniversaire de leur co-créateur René Goscinny, né en 1926. Mais les Gaulois étaient-ils tous moustachus, mangeurs de sangliers, porteurs de menhirs et de noms en –ix ?
Le mont Blanc a été vaincu pour la première fois le 9 août 1786, il y a 220 ans précisément. On a longtemps attribué cette première ascension au Suisse Horace Bénédict de Saussure, mais elle est due à deux habitants de Chamonix : le médecin Michel Gabriel Paccard et son guide Jacques [...]
Non, les particules ne font pas plus la noblesse que les hirondelles le printemps… Pourtant elle y est si intimement associée que beaucoup prennent plaisir à assurer que « si, si, mon nom portait une particule sous la Révolution, mais mes ancêtres l’ont supprimée à cette époque-là [...]
Pendant longtemps l’idée de prendre plaisir à se baigner semblait saugrenue. La mer était une ennemie, au mieux une indication thérapeutique. Les bains de mer ne deviennent à la mode qu’au XIXe siècle.
Rembrandt van Rijn est né il y a quatre cents ans, en 1606. Ses œuvres sont infiniment nombreuses et complexes. Réputé portraitiste de talent, il a souvent révélé à travers ses sujets la fragilité de la nature humaine et la compassion qu’elle lui inspirait.
Le 4 juillet est aux États-Unis jour de fête nationale. Pourquoi le 4 ? L’indépendance effective des Etats-Unis d’Amérique avait été votée le 2 juillet. Près d’un an plus tôt le 6 juillet 1775, avait été proclamée la « Déclaration sur la raison de prendre les armes », à l’origine [...]
Lorsque le football venu d'Angleterre commence à se développer en France dans les années 1890, les amateurs tentent de lui trouver une origine nationale.
Joséphine Baker aurait cent ans le 3 juin 2006… Née en Louisiane, elle a connu la pauvreté, le racisme, la gloire à Paris, l’exil pendant la Seconde Guerre mondiale… Elle, qui rêvait d’enfant sans pouvoir enfanter, résolut en 1949 d’adopter des enfants de toutes les races pour constituer [...]
Il y a 80 ans, le 1er juin 1926 naissait Marilyn Monroe. Elle a parfois parlé de son enfance effrayante, d’orphelinats spartiates en familles d’accueil misérables. Elle cherchait plutôt à émouvoir son interlocuteur qu’à dire la vérité. Moins dure, cette vérité reste pourtant triste [...]
Certaines mères revivent à travers les écrits de leurs enfants, devenus écrivains ou artistes à succès. Parfois les textes dénoncent l’horreur d’une enfance malheureuse. Plus souvent ils évoquent une affection infinie. Voici quelques souvenirs de ces enfants devenus célèbres…
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"Je n’ai jamais connu personne qui se soit trouvé si diamétralement à l’opposé de son désir. Depuis l’enfance, je rêve d’atteindre le pôle Nord, et me voilà au pôle Sud", s’exclame Roald Amundsen en 1911, alors qu’il vient d’atteindre le cœur de l’Antartique.
Freud fête cette année ses 150 ans. Celui qui se définissait comme un individu “ pas ou peu névrosé ”, mais qui redoutait par-dessus tout les biographes, est né le 6 mai 1856 à Freiberg, en Moravie. Quelle est donc cette famille dont il aimait si peu parler
Cassini ? Pour certains, le nom évoque des cartes anciennes. Pour d'autres une famille de géographes. Pour d'autres encore, l'Italie. C'est un peu tout cela à la fois...
Né le 6 avril 1483, Raphaël se montre précocement doué pour le dessin et la peinture. Carrière fulgurante, vie brève : il meurt à trente-sept ans, le 6 avril 1520, à la fois jour de son anniversaire et Vendredi Saint. Belle image pour un peintre de la foi que de gagner le ciel le [...]
Le 9 mars 1661, il y a 345 ans, meurt le cardinal Mazarin. Sa disparition marque le véritable avènement de Louis XIV, sacré roi à cinq ans, mais largement resté sous la coupe du Premier ministre. D'ailleurs, le roi se refuse à prendre un nouveau Premier ministre : il ne veut devoir [...]
Le nouvel an chinois tombe cette année le 29 janvier 2006. Pour nous, la fête est plus proche : c’est le 1er janvier. Mais cette date a varié au cours des âges. Petit retour en arrière dans le calendrier.
Je ne sais vraiment pas ce que j'ai pu faire au Bon Dieu pour qu'il m'ait comblé de tant de joie et de tant de musique ! , écrit Offenbach. Créateur incontesté de l'opérette aux yeux du grand public, inventeur du french cancan, inoubliable auteur des Contes d’Hoffman, il a créé la [...]
il y a 250 ans, l'un des plus importants tremblements de terre de l'histoire raye Lisbonne de la carte. Séisme redoutable tant sur le plan physique que sur le plan moral, la catastrophe entraînant aussi un débat philosophique majeur.
" Il nous a fait un coup de Trafalgar... ". Cette bataille est ainsi passée dans le langage courant pour évoquer un coup en traître. Pourtant, il n'y avait pas de traîtrise. Une bataille dont les Anglais fêtent ce mois-ci, le 21 octobre, son 200e anniversaire.
Qu'ont à voir avec l'art les barbouillages de MM. Matisse, Vlaminck, Derain ? s'insurge un critique lors du Salon d'automne de 1905.
Un salon qui fait scandale et voit naître le terme de fauvisme.
Avec l’écriture sont apparus les textes, en rouleaux puis en livres. Avec ces textes l’idée que l’on pouvait conserver et transmettre le savoir d’une génération à la suivante. Puis qu’il était possible de rassembler grâce à eux tout le savoir du monde. L’idée de bibliothèque était [...]
Le pont de l’Alma, le boulevard de Sébastopol, la ville de Malakoff… Tous ces noms sont familiers aux Parisiens mais savent-ils qu’ils évoquent tous la guerre de Crimée ? Et que le 8 septembre 2005 est le 150ème anniversaire de la prise de Sébastopol par les Français ?
Les théories d'Albert Einstein (1879-1955) ont bouleversé notre vision de l'univers. Mais, lorsqu'elles sont publiées en 1905, personne n'imagine encore combien elles vont devenir historiques.
Un journaliste et une caméra, dans la rue, le 14 juillet dernier. Question : "Le 14 juillet, c'est quoi ?" Réponse : "La fête nationale" - "Mais encore ?" - "Ça doit fêter la fin d'une guerre mais je ne sais plus laquelle..." La fin d'une guerre, non.
Fête nationale, oui... et [...]
Carcassonne ? Notre-Dame de Paris ? On pense à Viollet-le-Duc resté pour le grand public associé aux restaurations de monuments médiévaux et aux débats qui s'en suivaient.
Qui était au juste ce visionnaire ?
''Une ville assiégée par Vauban est une ville prise ; une ville défendue par Vauban est une ville imprenable.''
Ces mots de nos livres d'histoire sont dans l'esprit de tous mais ne donnent guère de précision sur l'homme lui-même, dont nous apercevons les fortifications au détour [...]
Vive le tour de France ! Le vélo est tous les ans à l’honneur en juillet. Mais savez-vous au juste quand il a été créé ? Et quelles formes surprenantes il a pu prendre ?
Depuis Napoléon, la France et l’Eglise vivaient sous le régime du Concordat.
Un siècle plus tard, en 1905, intervient la loi de séparation de l’Eglise et de l’Etat
"Meunier, tu dors, ton moulin, ton moulin va trop vite, Meunier, tu dors, ton moulin, ton moulin va trop fort…"
Le meunier est présent dès notre enfance, à travers cette comptine jubilatoire que les petits rythment avec de grands moulinets de bras. Mais il est largement présent [...]
Nous avons tous une vision du Moyen-Âge : le plus souvent celle d’une époque d’obscurantisme, où la science n’a pas sa place, où la terre est plate et où, à l’échelle familiale, l’enfant n’offre pas d’intérêt.
Autant d’images, autant d’erreurs. À travers d’autres images, celles [...]
Mandrin est mort il y a précisément 250 ans, le 26 mai 1755, rompu vif sur un échafaud et achevé sur une roue.
Mais qui était au juste ce bandit dont la légende était née de son vivant ?
Il y a cent ans, en avril 1905, naissait un nouveau parti politique, la SFIO (Section Française de l’Internationale Ouvrière).
Il allait tenir cinquante neuf ans, jusqu’en 1964. Rappel des grandes étapes.
On ne dira jamais assez combien les travaux de Louis Pasteur ont révolutionné la médecine et sauvé bien des vies.
Ses thèses ont pourtant mis du temps à être acceptées...
Avant Pasteur, un médecin hongrois avait deviné l’existence des germes et des microbes responsables de maladies parfois mortelles. Mais personne ne le crut. Né à Buda en 1818, il s’appelait Semmelweis et il mourut fou...
Retour sur un personnage hors du commun, mort il y a 140 [...]
'Ma vie est un beau conte de fées, riche et heureux', écrit Andersen.
D’enfant pauvre, l’auteur de La petite sirène et de Poucette est en effet devenu un grand écrivain à succès.
Découvrez-en un peu plus sur l'histoire de cet extraordinaire auteur dont on fête les 200 ans cette [...]
Prévoir la conquête du pôle Nord dans les conditions de réalisation que connaîtra Peary un demi-siècle plus tard en 1909 ; imaginer le départ d’une fusée vers la Lune depuis la Floride et la faire revenir sur terre par une plongée dans l’océan comme en 1969...
Le romancier Jules [...]
Ce classement connu de tous les amateurs de vin, a été établi en 1855 à la demande de Napoléon III.
Ce dernier souhaitait mettre à l'honneur les vins de Bordeaux, lors de l'exposition universelle de 1855...
Le 4 février nous fêtons l'anniversaire de la numérotation des rues de Paris, qui date de plus de 200 ans. Il était temps car Paris comptait alors 1 337 voies et il commençait à devenir bien difficile de s’y retrouver !
Aliment essentiel pour l’homme, les céréales ont représenté jusqu’à 90% de l’apport en protéines, mais variaient selon les continents.
Petit tour du monde des aliments de base nécessaires à la vie autrefois…
On entend souvent parler des religions du livre, un terme générique pour évoquer les religions révélées à travers un livre saint ou sacré. Mais de quelles religions s’agit-il et de quels livres ?
Sur toutes les côtes circulent toujours d’horribles histoires de naufrageurs, histoires qui ressurgissent dès que l’automne arrive avec le mauvais temps.
Les animaux de Noël ? Les premiers étaient bien sûr les animaux de la crèche, l’âne et le bœuf qui ont réchauffé Jésus nouveau-né deux mille ans plus tôt.
On dit souvent aujourd’hui que les traditionnels feux de la Saint-Jean
marquaient autrefois le début de l’été. Mais d'où vient réellement cette tradition?
2 décembre 1804 : premier et plus beau jour de l’Empire, celui du sacre.
Une cérémonie qui est en même temps une œuvre de propagande. Retour sur cette fameuse journée…
Dans quelques jours, les enfants iront chercher les oeufs dans les jardins et sur les balcons. Cloches, poules, lapins... savez-vous qui dépose ces merveilles?
La communion solennelle constituait une sorte de rite de passage, marqué à la fois par l’importance de la cérémonie et par la présence de toute la famille rassemblée autour du communiant.
Soldats, vous direz : j’étais à la bataille d’Austerlitz, et l’on dira de vous : voilà un brave ! Ainsi Napoléon donnait-il ses lettres de gloire à tous les vainqueurs d’Austerlitz, une victoire perçue par tous comme l’apogée du soleil impérial.
Le 10 janvier 1816 était créée la gendarmerie royale de Paris, succédant à la garde royale, elle-même à la garde impériale, ancêtres communs de la garde républicaine...
Mais, plus largement, quelle est l'histoire de la gendarmerie ?
Il y a 250 ans, le 27 janvier 1756, Wolfgang Amadeus Mozart naissait à Salzbourg. Il manifeste dès la plus tendre enfance des talents musicaux que son père saura révéler...
Précocité en musique, précocité dans la mort : il décède à trente-cinq ans, alors qu'il écrivait un Requiem...
Le 5 février 1626, il y a 380 ans, naissait celle dont le nom est définitivement associé à l’idée d’échange de lettres : la future Mme de Sévigné. Retour nostalgique sur quelques correspondances célèbres…
À Paris, le 10 décembre 1879, le thermomètre descend à –25,6 °, les Parisiens peuvent traverser à pied la Seine gelée. Le 2 mars 1946, 40 cm de neige dans les rues de Paris...
Le nombre de mariages explose ! Autant en 2007 qu’en 2006 ! La raison ? La magie du chiffre 7, qui est dit porte-bonheur. Bien sûr toutes les salles de bals et de réception sont réservées pour le 7e jour du 7e mois de cette 7e année du siècle… c’est-à-dire le 7 juillet 2007.
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